A finals d’hivern, i també al llarg de la primavera, les nuvolades acostumen a créixer amb energia en situacions d’aire fred en altura. La forta insolació dispara les nuvolades, que sovint acaben descarregant ruixats forts o tempestes. En alguns casos, la precipitació cau en forma de calamarsa, pedra, neu, neu rodona o neu granulada.
Aquesta gran diversitat d’hidrometeors sovint no són de simple distinció i causen certa confusió.
La neu, en flocs
La neu, segons el Termcat, són petits cristalls de glaç provinents de la sublimació del vapor d’aigua dels núvols i que cauen sobre la terra en forma de flocs blancs. Sovint es parla de volves o borrallons. És la típica caiguda de flocs que van voileiant pel cel, que es depositen suaument i sense soroll a terra.
En canvi, l‘aiguaneu és neu mig fosa o de precipitació d’aigua i neu barrejades. És a dir, cal veure flocs de neu barrejats amb aigua per poder parlar d’aiguaneu. Una aigua molt fina, mai no serà aiguaneu. L’aiguaneu es produeix quan la temperatura de la capa d’aire propera a la superfície terrestre supera lleugerament els 0 ºC.
Convé evitar confondre l’aiguaneu amb la pluja molt fina (plovisqueig, aiguamoix), un error típic de principiants. En cas de dubte, la temperatura és una pista bàsica, ja que no pot caure aiguaneu a temperatures de 5, 10 o 15 graus.
Diferències entre calamarsa, calabruix i neu granulada
Segons el Termcat, la calamarsa és un hidrometeor que es defineix com a grans de glaç d’un diàmetre inferior a 5 mm. Es caracteritzen per no trencar-se quan cauen a terra i per ser difícils d’aixafar. Es parla de pedra quan els grans tenen un diàmetre superior als 5 mm.
El terme calabruix es fa servir en el sentit de calamarsa, sobretot a les Balears i en zones del nord-occidental i de la Comunitat Valenciana. Així doncs, es poden usar com a sinònims.
Calamarsa té un abast dialectal més ampli, mentre que granís sol usar-se en valencià.
El Termcat descarta la sinonímia entre calabruix i neu granulada, malgrat que Fontserè va fer una definició de calabruix que s’acostava força al concepte de neu granulada.
La neu granulada són grans blancs i opacs, fàcils d’aixafar i que solen trencar-se en caure a terra. La neu granulada sol aparèixer durant una nevada o abans. Es pot observar a temperatures de fins a 7 ºC a causa de ser més densa que la neu i caure a més velocitat. La seva menor superfície també afavoreix que arribi a terra tot i que la temperatura sigui positiva.
Es parla de neu rodona com a sinònim complementari de neu granulada, amb la indicació que s’utilitza, sobretot, quan els grans són molt petits.
